Есть Магнитка. И есть все остальные

Конечно, первый раунд все-таки неизбежно получится разогревочным. Даже при восьми командах в плей-офф как минимум две проходили в полуфинал без лишних нервов. А в нашей ситуации очевидными фаворитами в своих парах, как и следовало ожидать, выглядят шесть первых. И только до последнего тура сменявшая друг друга четверка обещает нешуточную интригу.

Взять хотя бы пару "Спартак" - "Салават Юлаев". В нашем превью об этом противостоянии сказано, что равновероятна как победа любой из сторон в трех матчах, так и в пяти. Потому что предсказать, чьи козыри сыграют в этой серии, невозможно. Потому что "Спартак" в плей-офф не играл со времен царя Гороха, да и Уфа обладает скромным опытом участия в играх на вылет. А уж "Динамо" - "Лада" - тут и говорить не о чем. Тут вам и история, давняя и свежая. И тольяттинский "дефолт". И динамовское безденежье. В том, что бело-голубые могут, сомнений нет. Захотят ли? А "Лада" хочет. А еще, если первый раунд пройдет "по плану", то есть все вышестоящие обыграют нижестоящих, в следующем раунде тому же "Динамо" играть с "Магниткой". Вспомнит ли кто тогда о деньгах?

Но первый раунд, как ни крути, разминка. Хоть и не согласен с этим Билялетдинов. Потому хотя бы, что дальше пройдет только половина. Все так, Зинэтула Хайдарович. Только это будет та половина, которая надо. И которой больше надо.

А если смотреть на плей-офф в целом, то картина вот какая нарисовалась, едва ли не с первого круга еще. Хорошего, конечно, мало, что весь этот чемпионат проходит под знаком одной команды. И в плей-офф она над всеми настолько, что хоть вешай золотые медали заблаговременно. Трудно спорить: есть "Магнитка", и есть все остальные. А среди этих остальных - два ярко выраженных претендента на попытку низвержения безусловного фаворита. Ну, или хотя бы "пободаться" с ним. С шансами не очень-то великими, но всем прочим и минимального, по всему выходит, не отводится.

Это если смотреть непредвзято, опираясь на игру команд в регулярном сезоне, или на суперрейтинг "ФХ", уж простите за столь громкое название. Потому как Юрзинов-старший, например, считает, что к его "Локомотиву" и "Ак Барсу" следует добавить "Авангард" и… "Динамо". И это уже из области интуиции, догадок и предположений. А ведь верно, ну как это не считать претендентом на победу "Авангард"? Там один Белоусов на такой козырь потянет, мало не покажется. Что с того, что в "регулярке" омичей трясло? В плей-офф будет совсем другой хоккей - истина прописная. А как, скажите, можно забыть про действующего еще чемпиона? Чемпион же, не просто команда с именем. Деньги деньгами, намеки (играть до 16-го) намеками, только трудно поверить, что Крикунов - главный тренер сборной, между прочим, - возьмет, да и откажется от борьбы. Или кто-то из динамовских лидеров будет играть спустя рукава. Плей-офф же!