Всё интереснее

Плей-офф Континентальной хоккейной лиги в нынешнем сезоне подарил болельщикам и нейтральным наблюдателям множество занимательных сюжетов. Возможно, даже больше, чем в двух первых розыгрышах Кубка Гагарина.

***

Главный ньюсмейкер – несомненно, «Атлант». Когда Милош Ржига расстался со «Спартаком» и вернулся в Мытищи, «алабаи» не входили в кубковую восьмерку «Запада».

Заряд энергии нового главного тренера позволил команде не только занять четвертое место в конференции, но и сильно прибавить в плей-офф. Итог: подвиг в серии против СКА, убедительная победа над главным фаворитом и кубок победителей «Запада», после завоевания которого Ржига даже встал перед подопечными на колени.

***

Одну из ведущих ролей в успехе «Атланта» сыграл самый возрастной игрок команды – нападающий Олег Петров, которому 40 лет исполнится уже 18 апреля. На эту дату, между прочим, запланирована шестая игра финальной серии. В плей-офф Петров уже сделал два хет-трика и набрал 11 очков.

Не стареет душой и другой суперветеран, 41-летний Сергей Федоров, ставший одним из главных творцов кубковых успехов магнитогорского «Металлурга».

***

Помогали мытищинцам не только свои игроки, но и чужие. Ярче всех на этом поприще себя проявил форвард «Локомотива» Геннадий Чурилов, отправивший шайбу в собственные ворота, покинутые отправившимся на смену по поводу отложенного штрафа Александром Вьюхиным.

Невероятно важный гол «Атланту» подарил голкипер СКА Якуб Штепанек. За пять минут до конца решающего матча четвертьфинала он выбросил шайбу аккурат в Александра Нестерова, от которого она попала в ворота. Счет стал равным, а в овертайме мытищинцы развили свой успех.

Отметился в плей-офф автоголом и главный бомбардир регулярного чемпионата Александр Радулов. В четвертом матче серии против «Ак Барса» он махнул по летящей над плечом Эрика Эрсберга шайбе, переправив ее в сетку. Тот матч уфимцы проиграли, но это поражение осталось для них единственным в серии.

***

Свою ошибку Радулов исправил в следующем же матче, забросив единственный гол. Благодаря этому уже 17 марта стало понятно: у Кубка Гагарина наконец-то появится второй обладатель. Действующий чемпион, забиравший трофей в предыдущие два года, сложил полномочия, не найдя противодействия неожиданно собранному и строгому в обороне «Салавату».

***

Отметился нестандартным действием Радулов и в следующей серии. Первый полуфинальный матч с «Металлургом» закончился минимальной победой уфимцев, так что гол Патрика Торесена в середине встречи оказался весьма важным. Норвежец все делал правильно, вот только шайба попала к нему крайне подозрительным образом: из гущи игроков на пятачке магнитогорцев, после явного движения рукой лежащего Радулова. На следующий день глава судейского департамента КХЛ Александр Поляков дал понять: подозрения действительно есть, но контакта руки нападающего со снарядом ни на одной записи не видно.

***

Но Радулову далеко в плане нестандартных ходов до руководства «Авангарда». Главный менеджер омичей Анатолий Бардин переплюнул даже свое собственное решение годичной давности – назначить нового главного тренера за сутки до старта плей-офф. На сей раз он снял того самого тренера (Раймо Сумманена), пусть и прикрывшись формулировкой «болезнь», ровно в день решающего матча четвертьфинала. Не помогло: «Авангард», ставший под руководством финна лучшей командой регулярки, уступил «Магнитке» и вылетел из Кубка Гагарина.

***

Впечатлений от Кубка Гагарина – 2011 уже немало, но самые яркие – впереди: финальная серия стартует 8 апреля.