Салават Юлаев - Атлант. Превью

Поехали!
Цитировать легендарное гагаринское будут 7 сентября в Уфе, где полноправный чемпион — «Салават Юлаев» — примет «Атлант», а заодно официально откроет новый сезон. Болельщики из России, Белоруссии, Латвии, Казахстана, Словакии запаслись абонементами и замерли в ожидании старта четвертого чемпионата КХЛ. По традиции672-матчевый марафон регулярного первенства стартует поединком между финалистами Кубка Гагарина-2011.

Что было?

Весной ведомые Милошем Ржигой мытищинцы не нашли аргументов против сбалансированных во всех линиях уфимцев, но едва ли сильно огорчились из-за поражения в финале. «Атлант» и так прыгнул выше головы, убрав на пути к главной серии года не случайных прохожих, а извечных фаворитов — СКА и «Локомотив». Сил на третью кряду сенсацию не хватило, хотя шансы были.
В то же время нельзя преуменьшать и заслуги «Салавата», который после неубедительного шествия по «регулярке» в плей-офф расцвел и закономерно «скушал» двукратного обладателя Кубка Гагарина — «Ак Барс». После такого подвига (до этого казанский мастодонт выиграл девять кубковых серий кряду!) любой черт шел уже в качестве десерта. Хотя «Магнитка», до того пустившая под откос выигравший Кубок континента «Авангард», билась до последней крови и пала смертью храбрых лишь в третьем периоде решающей седьмой баталии.

Содержание.

Сказать, что со времен финала утекло слишком много воды, — не сказать ничего. В анналах истории «Салават» прошлогодней версии, несомненно, останется как команда без очевидных слабых мест. Однако реалии нынче таковы, что образ непобедимой армады нынешним башкортостанцам чужд. Скорее монголы высадятся на Луну, чем «Салават» повторно вскарабкается на КХЛовский Олимп. Во-первых, потому что защитить титул всегда сложнее, чем завоевать. А во-вторых, слишком большие перемены произошли в клубе в межсезонье.
Все началось с ожидаемого расставания с тренерским тандемом Вячеслав Быков — Игорь Захаркин. Их преемником стал Сергей Михалев, который попробует войти в одну реку в третий раз. Первый заход случился еще в советскую эпоху, но своей неоднозначностью больше запомнился второй. С одной стороны, заслуженный тренер России впервые в истории сделал уфимцев чемпионами страны, с другой, уже на следующий год опростоволосился, когда не имевших равных по итогам «регулярки» «зеленых» окунул носом в грязь 16-й сеяный «Авангард».
Затем у Михалева был непродолжительный, длиной в шесть матчей, период работы в «Торпедо» и фактически полуторагодичный простой. Нет сомнений, наставник будет испытывать колоссальное психологическое давление, ведь недоброжелатели уже давно отправляют немолодого тренера на пенсию. Дескать, его методы работы сильно устарели и не приносят результата. Слабо опровергнуть, Сергей Михайлович?
Если исходить из результатов лета, пока Михалеву мало что удается. По сути, главком строит новую команду — без бесценного опыта Славы Козлова, бомбардирского дара Патрика Торесена, голевого чутья Владимира Антипова и проверенного апломба в защите в лице тандема Кирилл Кольцов — Дмитрий Калинин. Приход двукратного чемпиона мира Виталия Атюшова и почти двухметрового чешского амбала Рихарда Штеглика не стал панацеей — игра в обороне в межсезонных турнирах не выдерживала критики. Да и как навести порядок сзади, когда один из ведущих защитников Андрей Кутейкин, по словам тренера, «наел» шесть лишних килограммов?!
Впрочем, если вы считаете, что «Салават» — лидер КХЛ по числу мельканий в трансфертных сводках, тогда вы совсем не следили за «Атлантом». Вослед весенне-летним пертурбациям подмосковная дружина вполне достойна упоминания в книге рекордов Гиннесса. В Подмосковье также сменился главком: на смену навострившему лыжи в богатенький СКА Милошу Ржиге пригласили Бенгта-Оке Густафссона, пять лет назад прославившегося продуктивной работой со сборной Швеции. Тогда, в 2006-м, скандинав стал уникальным специалистом, в один год приведя национальную дружину к золоту туринской Олимпиады и рижского чемпионата мира.
Однако куда более значимые перестановки коснулись состава. Из прошлогодней обоймы осталось всего семь человек! Как показал Кубок мэра Москвы, где «Атлант» уверенно замкнул итоговую таблицу, работы у Густафссона — непочатый край. Из локальных же недочетов выделим резавшие глаз бездарные действия в большинстве. Наигрывание в спецбригаде по реализации численного перевеса новичка Бранко Радивоевича пока идет больше во вред. Так, грубейшими «обрезками» на чужой синей линии пользовались столичные «Динамо» и «Спартак», победные шайбы забрасывавшие в меньшинстве.

Очная ставка.

Еще недавно уроженцы города-героя Тольятти Виктор Козлов и Алексей Ковалев прославляли родную школу в Северной Америке, а сегодня защищают цвета клубов КХЛ, которым предстоит сойтись лицом к лицу в день старта четвертого сезона. И если капитан «Салавата» может похвастать Кубком Гагарина, его более старший земляк только дебютирует в лиге после18-летнегостранствия (с годичным перерывом во время локаута) по просторам НХЛ. За это время в сильнейшей лиге планеты АК-27 перешагнул знаковый рубеж в тысячу очков, а в 1994-мзавоевал Кубок Стэнли вместе с «Рейнджерс». Теперь будущий обитатель Зала славы вернулся домой. Не хочется писать слово «доигрывать», но против разума, увы, не попрешь.

Прогноз. 

Учитывая проблемы «Салавата» в защите, а «Атланта» — в нападении, результативной схватки не выйдет. Рискнем предположить, что родные стены помогут уфимцам одержать минимальную викторию — 2:1.