Уязвленные и разозленные

Старт признанных грандов Востока и по совместительству соседей по дивизиону Валерия Харламова — «Ак Барса» и «Магнитки» — трудно назвать успешным. Пусть казанцы и облюбовали вторую строку в конференции, все понимают: у команды Владимира Крикунова проблем не меньше, чем у «Салавата Юлаева» с его растянувшимся, аки жевательная резинка, скандалом вокруг личности своей главной звезды — Александра Радулова. Жутко интересно, чем завершится очередной экзамен для двукратного обладателя Кубка Гагарина, ведь в гости к нему едет не менее амбициозный и разозленный последними неудачами «Металлург».

Что было? В рамках чемпионатов страны соперники провели 76 встреч, в которых, что интересно, наметился полный паритет: по 36 побед на брата и еще 4 мирных исхода. Равенство стало возможным после того, как 18 сентября «Ак Барс» наведался с визитом к «Металлургу». Татарстанцы воспользовались неуверенностью чересчур волновавшегося по случаю первого матча за уральский клуб Александра Печурского и одержали красивую волевую викторию — 4:2. Пожалуй, это был лучший с точки зрения содержания поединок «барсов» в этом сезоне. Каждое звено отметилось голом, а в равных составах команда не пропустила ни разу. Кстати, результат в пользу приезжей дружины подтвердил ранее наметившуюся тенденцию: в этой паре успех, как правило, сопутствует гостям.

Диспозиция. В Казань «Магнитка» едет порожняком — в Астане и Нижнекамске отряд Александра Баркова не выловил ничего, кроме тины. Иными словами, ноль очков в двух матчах — таков неутешительный итог продолжающейся выездной серии. Парочка неудач тут же отбросила «сталеваров» вглубь таблицы — не ровен час, придется выкарабкиваться со дна и не факт, что под началом того тренера, который провел предсезонную подготовку. Плотность нынче такова, что любое фиаско втянет в аутсайдерскую пучину, а потом попробуй выберись! Но самое забавное в том, что даже при таких нерадостных перспективах от лидерства в дивизионе уральцев отделяет одно-единственное очко. Выигрывай — и ты уже в дамках.

Однако легко сказать — трудно делать. Искусанный скромняжками типа «Кузни» и «Югры» «Ак Барс» ведь тоже мотивирован пуще некуда. Намедни «хищники» 53 раза бомбардировали ворота хантымансийцев, но Михаил Бирюков играл так, как будто это был как минимум финал чемпионата мира. Лучший голкипер третьей недели КХЛ вытворял такое, что многое повидавшим казанским болельщикам лишь оставалось задаваться вопросом, почему в межсезонье из «Югры» был выписан только Кирилл Петров. К слову, если бы не новоиспеченный лучший бомбардир клуба, быть бы татарстанцам битыми в основное время. Впрочем, и поражение в овертайме войдет в историю. Хотя бы потому, что автор решающей шайбы Евгений Федоров обобрал на двадцать копеек Петри Веханена за секунду до истечения дополнительной пятиминутки. Ах да, ради усиления эффекта непременно стоит добавить: «Югра» в это время «юграла» в меньшинстве.

И не было бы в этом отчасти сенсационном итоге ничего выдающегося, кабы не разбор полетов, который устроил традиционно рубящий правду-матку Владимир Крикунов. Старожил тренерского цеха так жестко прошелся по Данису Зарипову, что молва тут же растрезвонила о кризисе в отношениях по линии «наставник — игрок» и принялась активно судачить о возможном обмене угодившего в опалу форварда. Если серьезно, то первому звену «Ак Барса» не первый раз достается по шапке. И справедливо. Ибо той отдачи, которой от него ждут, нет и близко, а это непосредственно влияет на результаты. Как правильно заметил Крикунов, давно прошли те времена, когда «барсы» выигрывали чемпионские звания одним звеном. Реальность жестока: в графе полезности у Зарипова и Алексея Морозова — катастрофические «-11» на двоих. Вот почему первый перманентно остается вне заявки, а второй начинает матч в сдерживающей тройке. Остается лишь недоумевать, как сладкая парочка умудрилась наколотить чертову дюжину голов в «предсезонке».

Прогноз — 2:3 (ОТ). Блеклое начало «Ак Барса» не удивляет — команда традиционно разгоняется ближе к плей-офф. А вот неважный зачин «Магнитки» настораживает. Как бы Александру Баркову в случае очередной неудачи не указали на дверь. Играть под прессингом всегда непросто, но именно в таких моментах концентрация переходит в режим «предельная». Риск допустить невынужденную ошибку уменьшается, а вероятность положительного исхода растет.

Трактор — Барыс

Прогноз — 4:2. Оба клуба колышутся на волне успехе: челябинцы «засушили» дома «Авангард» и прервали четырехматчевую выигрышную серию омичей, а астанинцы удачно погостили в Екатеринбурге, где оставили не у дел худшую дружину КХЛ. Соперники уже встречались в столице Казахстана: схвативший за хвост птицу удачи «Барыс» был чуть ловчее. Пора возвращать долги.

Нефтехимик — Югра

Прогноз — 2:1 (бул.). Еще одна пара, зарядившаяся прекрасным настроением накануне очного свидания. Несмотря на травму Павла Воробьева, выбывшего из строя на две недели, хантымансийцы последовательно сокрушили на выезде «Торпедо» и «Ак Барс». Но продолжить в том же духе будет сложно. Михаил Бирюков не робот — ему тоже нужен отдых. А то, что сокрушившие «Магнитку» нижнекамцы устроят ад и «Югре» — факт медицинский.

Северсталь — Торпедо

Прогноз — 3:2. Больше недели «металлурги» наслаждались прекрасным балансом побед и поражений. Все — благодаря его величеству календарю, подгадавшему дружине Дмитрия Квартальнова мини-отпуск на стыке сентября и октября. А вот нижегородцы не знают передышки — больше них в КХЛ не наиграл никто. Отдых волжанам необходим, как никому другому. Шесть поражений в семи последних матчах (два из них — от «Витязя») — хуже не придумаешь. Неудачная серия начиналась как раз в Череповце, где подопечные Кари Ялонена «сгорели» синим пламенем — 2:6. Не верится, что за пару недель что-то кардинально поменялось.

Атлант — Витязь

Прогноз — 2:0. Первое подмосковное дерби полнится интригами. Защитник Рафаэль Батыршин в прошлом сезоне был ключевой фигурой в чеховском клубе, а ныне раскрывает талант бомбардира в рядах мытищинцев. После отбытия трехматчевой дисквалификации на лед должен вернуться тафгай «Витязя» Кип Бреннан. Интересно, рискнет ли Батыршин, чей силовой прием против форварда минского «Динамо» Сергея Дрозда был признан лучшим на прошлой неделе, сойтись с ним, Джоном Мирасти или Ником Тарнарски врукопашную? А вообще, если более мастеровитые «атланты» учтут печальный опыт «Торпедо», которое выигрывало по ходу игры 2:0 и 3:1, но впоследствии уступило, хозяева должны побеждать без проблем.

ЦСКА — Металлург Нк

Прогноз — 3:1. Новокузнецкие «масочники» Антон Слепышев и Михаил Фисенко, а также заматеревший после кулачного боя с финским бузотером «Нефтехимика» Оскаром Осалой Максим Кицын удивили весь хоккейный мир, фактически в три клюшки разделавшись с самим чемпионом. Однако молодости свойственна нестабильность. По идее на следующем матче ожидается кризис жанра. Коль так, то готовящееся к долгожданной презентации Алексея Яшина ЦСКА — очевидный фаворит.

Динамо Мн — Амур

Прогноз — 3:2. Оказывается, сенсационный лидер чемпионата умеет выжимать максимум не только из поддержки родных стен. Начав гостевое турне за здравие с победы в Попраде, хабаровчане явно не прочь поживиться тремя очками и на «Минск-Арене». Вот только на шапкозакидательское настроение хозяев рассчитывать не приходится: как заверил рулевой минчан Марек Сикора, игроки в курсе геройств «Амура» и расслабиться себе не позволят. Что ж, поверим, хотя в лагере дальневосточников есть человек с наибольшей мотивацией. Речь об Андрее Степанове: недавно получивший белорусский паспорт форвард успел недурно сыграть за сборную на чемпионате мира, но, к удивлению многих, оказался не востребован в «Динамо».16-му номеру «Амура» определенно будет что сказать руководству «зубров». И, очень может быть, не словами, а голами.

Лев — Сибирь

Прогноз — 2:1. Вроде и удачно стартовала «Сибирь», а место занимает предпоследнее на Востоке. Четыре поражения кряду усугубились травмой капитана Георгия Пуяца, выбывшего из строя как минимум на две недели. Андрею Тарасенко надо срочно искать резерв для усиления, а не довольствоваться набранным очком в гостевом матче с «Салаватом Юлаевым». Тем более следующая встреча — в Москве с ЦСКА — не удалась вовсе. Большую часть поединка форварды сибиряков бились о Растислава Станю, как рыба об лед, но «пробурили» отверстие только за 16 секунд до конца третьего периода. С такой результативностью ничего хорошего в шумном Попраде гостей не ждет.