Неделя НХЛ с Михаилом Мельниковым

Долгожданный выход на лёд Сидни Кросби затмил собой остальные события, происходившие в лиге в последние дни.

И это не фигура речи – действительно затмил. Словно бы и не было почти годичного простоя. За неполные 16 минут Кид Сид не получил ни одного удара в голову, 8 раз бросил по воротам (в смысле – попал), сделал дубль и набрал 4 балла за результативность. Ещё Милан Юрчина заработал на нём удаление. "Питтсбург", разумеется, выиграл – 5:0 у "Айлендерс".

По случаю великого возвращения даже результат матча получился "заказным". "Пингвины" поставили римейк 11-летней давности пьесы под названием "Марио Лемье снова на льду". Тогда "Питтсбург" принимал "Торонто" – и тоже победил 5:0. Лемье сыграл в том матче чуть хуже, чем теперь – Кросби, разумеется, исключительно по статистике. Гол и две передачи. Сказать, что Марио когда-либо играл хуже, чем кто бы то ни было, просто-напросто кощунство. Он и пропустил гораздо больше Сида – три с половиной года, и вообще возвращаться не собирался. Так получилось.

"Малыш Сид" вернулся!

В этом, собственно, принципиальная разница. Без Лемье в конце 90-х "Питтсбург" успел обанкротиться, сократить зарплаты игрокам и собрался переезжать в другой город. Марио фактически спас франшизу, согласившись занять сразу несколько руководящих постов и вложив в клуб собственные деньги. А потом ещё и собственное тело, включая спину. В тот сезон народ валом пошёл "на Лемье" (на всякий случай: за 43 матча он набрал 76 очков плюс ещё 17 в плей-офф), а "Пингвинз" добрались до финала конференции. И хотя затем результаты вроде пошли на спад, а Марио играл всё меньше

и меньше, клуб встал-таки снова на ноги, и уже на подходе были те самые драфты, которые помогли создать команду, выигравшую Кубок Стэнли.

А что без Кросби? Не хочу никого обидеть, но было и так неплохо. В этом сезоне, я имею в виду. До понедельника "пингвины" лидировали в Восточной конференции. Ну, хорошо – делили лидерство с "Филадельфией". Нет, конечно, хуже вряд ли станет, но я просто к вопросу о роли личности в истории. Без Сидни "Питтсбург" не пропал и не пропадёт, если, не дай бог, снова травма. И ничего больше. А Кросби – пусть себе на здоровье играет.

Кстати, интересно с кем? В первой смене с Сидом вышли Паскаль Дюпюи и Крис Кунитц. Этого варианта Дэн Байлсма и придерживался весь матч, и только в концовке перевёл капитана в звено к Евгению Малкину и Джеймсу Нилу – вместо Стива Салливана. Учитывая, в какой потрясающей форме сейчас Нил, это может быть очень взрывоопасное сочетание. В любом случае, думаю, Байлсма в очередной раз покажет, какой он хороший "химик", хотя, конечно, игровое время кое-кому придётся сокращать.

По матчу с "Айлендерс" трудно делать какие-то выводы – "островитян" в основном обыгрывают все кому ни лень. Тем более в воротах ньюйоркцев играл четвёртый вратарь Андерс Нильссон. Тут прямо-таки уникальная ситуация: обычно здоровы все, кроме Рика Дипьетро, а сейчас – ровно наоборот. При этом сам Дипьетро в день игры с "Питтсбургом" взял выходной – после того как Рик получил в глаз от Брента Джонсона, у него на "пингвинов" аллергия. Ну а Эл Монтойя и Евгений Набоков ещё будут какое-то время лечиться. Обидно за Евгения – только-только жизнь стала налаживаться, совсем как на последнем чемпионате мира, и тут снова травма (уж не та же ли самая? Похоже, что да – повреждение паха). Впрочем, сезон длинный, и через две-три недели Набоков должен восстановить здоровье.

Марио Лемье и Сидни Кросби: "Я тоже возвращался…"

Между прочим, сейчас у всех российский вратарей лиги не самый удачный период, исключая разве что Николая Хабибулина, чей "Эдмонтон" победил в номинации "сенсация недели", разбомбив (9:2) "Чикаго". По-прежнему нестабильна в обороне "Филадельфия", и не последними виновниками этого являются Илья Брызгалов и Сергей Бобровский. А в "Колорадо" вдруг прорезался Жан-Себастьен Жигер, сыгравший два матча на ноль, и Семён Варламов как-то отошёл на второй план. Правда, сам Жигер после шат-аута в матче с "Далласом" благородно заметил, что Варли – это, дескать, будущее команды, а он, Жигер, просто помогает, чем может. И на том спасибо.

Зато вот финские голкиперы зажигают один за другим. В ассортименте. Просто великолепен Пекка Ринне в "Нэшвилле". Никлас Бэкстрём (на пару с Джошем Хардингом) тянет вверх "Миннесоту", явно помолодел Микка Кипрусофф, вернул себе первый номер в "Сан-Хосе" Антти Ниеми. А Кари Лехтонен так вообще лидер среди вратарей по числу побед, несмотря на то что его "Даллас", сменивший владельца, перенёс серию из пяти поражений, включая ужасные 0:6 от "Флориды". Сама "Флорида", кстати, тихой сапой выбралась в лидеры своего дивизиона. Тут, разумеется, и конкуренты помогли – перманентно не в духе "Вашингтон" и лично Александр Овечкин, хотя, в принципе, выдвижение южан, хорошо укрепивших состав летом, не так уж и неожиданно.

На неделе случилось ещё одно возвращение – конечно, не такое громкое, как Кросби, но примечательное для российских болельщиков. Снова играет за "Нью-Джерси" Илья Ковальчук. В трёх матчах забросил две шайбы, однако выдающейся его игру пока назвать трудно. Как и игру "Нью-Джерси" в целом. Пожалуй, "Девилз" сейчас – самая большая загадка Востока, никогда не знаешь, чего от них ждать. То же и с "Баффало" – то, вроде, кажется, ожидаемый прогресс пошёл, а то, вроде, нет. Как раз у "Баффало" "Нью-Джерси" очную встречу и выиграл. И Ковальчук руку приложил.

Что-то у наших вратарей дело не идёт пока…