Кузю ждет "Вашингтон"

На сайте NHL.com вышла статья «Кузнецов может стать следующим великим русским, который будет играть за «Вашингтон». В Северной Америке гадают, когда к ним приедет самый ценный хоккеист молодежного чемпионата мира.


Мало сомнений, что Евгений Кузнецов может стать звездой НХЛ. Вопрос только в том, когда это случится.

«Вашингтону» дико повезло выбрать талантливого русского форварда на драфте-2010 под 26‑м номером.

– Нам всегда был интересен Евгений, – рассказывает генменеджер «Кэпиталз» Джордж Макфи. – Когда мы беседовали с ним перед драфтом, Кузнецов сообщил, что хочет провести два следующих сезона в КХЛ – надо заматереть, прибавить в «физике». Нас это полностью устроило. Надеюсь, мы скоро подпишем контракт, и Кузнецов сыграет в НХЛ уже в следующем сезоне.

– Пока ты не приедешь в тренировочный лагерь и не проверишь себя, делать прогнозы сложно, – добавляет топ-скаут «Вашингтона» Росс Махони. – Большой плюс Кузнецова в том, что он сейчас играет с мужиками в КХЛ. Через это прошли Овечкин, Семин и Бэкстрем, когда они попали в состав «Кэпиталз» в 20 лет. Похоже, Евгений уже готов к НХЛ. Но это может показать только тренинг-кемп.
Евгений Кузнецов (183 см, 77 кг) был признан самым ценным игроком МЧМ и стал лучшим бомбардиром турнира, набрав 13 очков в 6 матчах. Золото в прошлом году, серебро в этом…

– Кузнецов показал в Калгари ту игру, какую мы от него ждем, – продолжает Макфи. – Он решал судьбу важных матчей. Прибавил в мастерстве по сравнению с прошлым сезоном. Хотя, конечно, Евгению еще нужно привыкнуть к североамериканскому стилю. И все молодые игроки должны знать, что в НХЛ нужно пахать и в атаке, и в обороне. Но Кузнецов – умный парень. Он учится быстро.

Также у генменеджера «Вашингтона» спросили, почему такой игрок ушел на драфте только под номером 26.

– В таланте Кузнецова никто не сомневался, – объясняет Макфи. – Но некоторые команды опасаются выбирать русских, которые могут остаться в КХЛ и не приехать в Америку. Мы этого не боялись. И когда очередь выбора дошла до «Вашингтона», а Кузнецов был свободен, – мы очень обрадовались.

– Да, мы начали следить за Евгением, когда ему было 16 лет, – сообщает Махони. – Уже через год увидели, что Кузнецов очень силен в катании и вышел на отличный уровень, проявляя себя как лидер. Кузнецов – это убойное сочетание скорости, мастерства и хоккейного чутья. Мы были очень рады выбрать его на драфте.

…Когда сборная России прилетела из Калгари, Евгений Кузнецов сообщил корреспонденту «Советского спорта», что уже принял решение о своем будущем. Но говорить об этом пока рано. По нашей версии, Кузнецов все-таки уедет в НХЛ. Если бы он решил остаться в России, то это не стоило скрывать. Как и факт подписания нового контракта с «Трактором» или другим клубом лиги.

В декабрьском интервью «Советскому спорту» Кузнецов дал понять, что хочет попробовать силы в НХЛ. Остановить его может только локаут. Или «если мне дадут контракт, как у Овечкина». $124 млн. на 13 лет.
Даже для хлебосольной России это – фантастика.