Генеральный менеджер СКА Алексей Касатонов: Мы долго ждали Летанга

Генеральный менеджер СКА Алексей Касатонов прокомментировал подписание контракта с канадским защитником «Питтсбурга» Крисом Летангом.

– Летанг – один из лучших защитников НХЛ. В прошлом году он был номинирован на «Норрис Трофи». Крис прилетел только что. Понимаем, что много вопросов есть по локауту, вовремя или не вовремя мы сделали это приобретение, но локаут продолжается, поэтому мы решили, что Крису лучше прилететь сегодня, что успеть набрать форму и вместе с командой готовиться к плей-офф и к очередным матчам регулярного чемпионата. Вы знаете, что нас ждут серьезные матчи с «Динамо» в середине января. Поэтому Летанг здесь.

– Почему вы взяли именно защитника?

– Крис – универсальный игрок. Он хорошо играет в атаке и очень надежен в обороне. Плюс возраст, плюс его желание, плюс наши дальнейшие планы на него. У него остался год контракта с «Питтсбургом», поэтому мы, возможно, захотим продолжить наши отношения и в дальнейшем.

– Вы обсуждали с Ялоненом, где Летанг будет играть?

– Ялонен однозначно сказал, что это отличный выбор, и поддержал решение подписать контракт именно с Летангом.

– Вы с самого начала сезона хотели пригласить Летанга в СКА?

– Не скажу, что с начала сезона, но переговоры действительно начались не сейчас. Мы достаточно долго ждали, пока у него в семье состоится важное событие – рождение ребенка, и после этого уже он приехал сюда.

– Ваши слова о возможном продлении отношений с Летангом означают, что клубы КХЛ, и СКА в частности, потихоньку становятся реальной альтернативой НХЛ?

– Естественно. Они забирают у нас лучших. Мы тоже постепенно выходим на тот уровень, который позволяет соревноваться с ними – оставлять своих лучших игроков здесь и брать их лучших. В этом и был смысл образования КХЛ.

– Ждут ли нас другие неожиданные приобретения?

– На сегодня у нас лимит исчерпан. Кого из россиян вы можете предложить? Лучшие уже здесь.

– Ваше решение пригласить Летанга сейчас связано только с рождением ребенка, или появились новости из НХЛ, позволяющие рассчитывать на продолжение локаута?

– Вопрос открытый. Эта тема все время муссируется. Уже прошло несколько месяцев, мы не могли больше ждать, потому что Крис несколько месяцев не играл, и ему нужно время, чтобы набрать форму, акклиматизироваться, адаптироваться к нашим условиям. Поэтому он здесь сегодня. Что будет дальше – очень сложно сказать.

– Если сезон в НХЛ все-таки начнется, Крис уедет обратно?

– У всех хоккеистов, подписывающих контракты с клубами КХЛ, есть пункт, согласно которому КХЛ обязана их отпустить. Есть еще и желание самих игроков. С каждым игроком будет разговор, что он хочет выбрать, и какие юридические возможности у него для этого есть.

– Отправится ли Летанг с командой на выезд? Когда его можно будет увидеть в составе СКА?

– Завтра он не успеет, так как ему надо будет пройти медосмотр. В воскресенье или в понедельник он присоединится к команде в зависимости от решения тренеров, – сказал Касатонов.