Фил Эспозито: "Кучеров станет звездой НХЛ"

ОБ "АРЕНЕ ЛЕГЕНД"

Год назад Фил Эспозито уже бывал на "Арене легенд" (теперь она называется "ВТБ Ледовый дворец"), но тогда там был голый бетон и отсутствовали стены. То, что Эспозито увидел на главном стадионе чемпионата мира-2016 сейчас, его очень впечатлило.

– В прошлом году я был поражен, как быстро здесь все построили. В Северной Америке воздвигнуть стадион с такой скоростью точно не смогли бы. Слышал, что "Арена" уже давно готова к проведению матчей. Но слышать – одно, а увидеть своими глазами – совсем другое дело. Впечатляюще!

"Арена легенд", которая уже в августе станет домашней для московского "Динамо", – едва ли не единственная в России, где зрители будут сидеть вплотную к заградительным стеклам. За океаном это обычная практика: там нет огромных зон отчуждения, куда в некоторых наших дворцах можно запросто припарковать КАМАЗ. На "Арене" все сделано для максимального зрительского комфорта.

– "Арена легенд" очень похожа на энхаэловские, – уверяет Эспозито. – Ближайшим аналогом я бы назвал MTS Centre "Виннипега", вмещающий 15 тысяч зрителей. В Тампе 20 тысяч мест, но инфраструктура намного беднее, чем здесь. Поэтому я хочу поговорить с владельцем "Лайтнинг". Он как раз пытается оживить центр города, и проект Парка легенд ему может помочь. Если у нас появятся собственные тренировочные катки, гостиница и куча других построек, это будет здорово. Надеюсь, он тоже проникнется.

О РУССКОЙ "ТАМПЕ"

"Тампа-Бэй Лайтнинг", ставшая в 2004 году самым южным обладателем Кубка Стэнли, появилась на карте НХЛ во многом благодаря Эспозито. Сейчас это самая "российская" команда в НХЛ, причем все четверо "русских молний" молоды и подают большие надежды. Не коснуться этой темы Фил не мог, особо отметив Никиту Кучерова, которому пророчит звездный статус.

– Наша русская четверка просто невероятна! Василевский вырастет в классного вратаря, очень классного. Про Кучерова я говорил год назад, что он забросит 25 – 30 голов. Он забил 28, да еще и стал лучшим в лиге по "плюс – минусу". Это же потрясающе! В следующем сезоне, вот увидите, он забьет 35 – 40 голов. Он удивительно хорош!

Еще у нас есть молодой защитник Нестеров, которого недавно "подняли" в основу, – продолжает Эспозито. – Очень умный игрок, отлично действует в атаке. Ну и Наместников. Он здорово помогает остальным русским парням, ведь у него идеальный английский. Я убежден, что он вырастет в очень хорошего игрока. Правда, пока он вынужден продираться в состав, играя на флангах. А его позиция – в центре. Но у нас в "Тампе" на позиции центрфорварда уже есть Стэмкос, Джонсон, Филппула и Бойл. И все – на солидных контрактах.

Владислав маловато играл в плей-офф, но дело всего лишь в деньгах. Мы существуем в условиях потолка зарплат, и у нас немало ребят, подписанных на серьезные деньги. Пришлось немножко попридержать Владислава – иначе надо было бы сажать в запас кого-то, получающего 5 миллионов долларов в год. Но у него большое будущее и все лучшее впереди.

О ПРЕДЛОЖЕНИИ ИЗ КИТАЯ

Давно известно, что Китай планирует к 2022 году серьезно развить хоккей. Ничего удивительного: Пекин претендует на проведение зимней Олимпиады-2022. В ближайшие пять лет планируется построить около 500 крытых катков – больше, чем сейчас в России, и подключить к поднятию хоккея НХЛ, дав определенные преференции на огромнейшем рынке. В июне CCTV отправил целую бригаду на съемки финала Кубка Стэнли, который Центральное телевидение Китая показывало в прямом эфире. Аудитория, по меркам столь малоразвитого рынка и с учетом не самого удобного времени трансляций (9 часов утра), была внушительной – около миллиона зрителей.

По всей видимости, к проекту развития китайского хоккея будет подключен и Эспозито.

– Без хоккея стать большой силой на зимних Олимпийских играх невозможно. Не вдаваясь в подробности, скажу, что мне поступило предложение возглавить кампанию по приглашению хоккейных легенд в Китай. Причем идея в том, чтобы они приезжали не играть, а учить. Я пока не знаю, займусь этим или нет. Но не буду врать: если предложение будет финансово достойным, то займусь обязательно.

В Китае давно работает хоккейная программа "Айлендерс" – благодаря совладельцу клуба Чарльзу Вангу. Но китайцы хотят развиваться. И, мне кажется, у них получится. Да, на это уйдет время. Но у них огромные ресурсы. Я в них верю.

О ЮБИЛЕЯХ

В феврале 2012 года к сорокалетию Суперсерии-72 в России было приурочено несколько торжественных мероприятий. Под впечатлением от тех событий Эспозито хочет организовать не менее масштабное празднество, но с посещением Канады, которая в 2017 году как раз отметит солидный юбилей.

– На 150-летие Канады мы хотим собрать всех участников Суперсерии, которой, в свою очередь, исполнится 45 лет. Сейчас мы все – я, Пэтти Стэплтон, Серж Савар, Брэд Парк, Гарри Синден, сын Джона Фергюсона, который, к сожалению, не дожил до этого момента, – занимаемся организацией этого мероприятия. Хотим привезти к нам русских ребят, а потом посетить тем же составом Россию. Играть, наверное, не будем – мы уже просто не можем. Зачем превращать хоккей в пародию?

У меня с собой даже есть письма с предложениями – на русском языке! – к Якушеву, Третьяку. Встретимся и подумаем, что мы можем вместе организовать на юбилей. Посмотрим, сколько нас вообще в живых осталось, получится ли у нас провести крутую вечеринку в Канаде, а затем не менее крутую – в России.

Кто знает, а вдруг мы сможем провести какие-то матчи, приуроченные к событию. Если повезет, договоримся с ребятами из сборных с Кубков Канады 1980-х – Уэйном Гретцки, Марком Мессье, их партнерами с нашей стороны и с Игорем Ларионовым и его партнерами с вашей. Это было бы здорово. У нас еще есть время все спланировать и договориться со спонсорами. Так что ждите сюрпризов.