НХЛ может не поехать на Олимпиаду? Зачем Канада играет на Кубке Первого канала

НХЛ еще ничего не решила

Когда в начале октября МОК, НХЛ и ИИХФ консолидировались и обязали сборные огласить первые тройки игроков на Олимпиаду, не возникало сомнений, что энхаэловцы приедут в Пекин. Подтверждали этот тезис и перестановки в тренерском штабе российской команды. А журналист TSN Пьер Ле Брюн раскрыл расширенный состав канадской сборной, которая еще весной представила управленческий штаб из представителей НХЛ. Однако даже после этой цепочки событий высадка лучших хоккеистов в Китае остается под угрозой.

Помешать энхаэловцам добраться до Пекина может только один злодей — коронавирус. Лига оставила за собой право сорвать стоп-кран, если в мире ухудшится ковидная обстановка. Я не эпидемиолог и не в силах предсказать, куда повернет пандемия в январе — феврале. Но тревожная тенденция заставит НХЛ отказаться от Олимпиады ради безопасности и здоровья игроков. В начале ноября в Китае зафиксировали новую вспышку ковида, но ее удалось потушить и избежать длительного роста заболеваемости.

Определиться с решением Гэри Беттмэн обязан до 10 января. До этой даты НХЛ вправе выйти из договора с МОК. Пока же от догадок, что произойдет дальше, откреститься не получится. Вирус путает планы НХЛ даже сейчас. Вспомните ситуацию в «Оттаве», где часть хоккеистов попали в ковид-протокол. Лига выбрала единственный верный выход из критической обстановки. «Технари» «Сенаторз» не выписали, а лишь перенесли три матча на неопределенный срок.

НХЛ с этого сезона вернулась к нормальной жизни. С болельщиками на трибунах, предматчевыми шоу и другими атрибутами привычного хоккея. Но никто не застрахован от того, что произошло в «Оттаве». Когда всей лиге придется сделать один, а то и несколько шагов назад. Неспроста Ле Брюн напомнил в Twitter о дедлайне, до которого НХЛ может отказаться от китайских гастролей.

— НХЛ и профсоюз игроков могут до 10 января отказаться от участия в Олимпиаде. Если количество отложенных игр НХЛ увеличится в течение следующих двух месяцев, это, очевидно, возможно, — написал Ле Брюн.

Подтвердил его мысль и инсайдер Ник Кипреос.

— У НХЛ нет точного количества игр, которые можно перенести, но если сразу несколько команд начнут закрывать на карантин на несколько дней, Олимпиада будет под угрозой. Ситуация в «Оттаве» вызывает большое беспокойство, — написал Кипреос в Twitter.

Как будет выглядеть «европейская» Канада

Решение Hockey Canada приехать на Кубок Первого канала подтверждает легкую обеспокоенность с ее стороны. Из-за неопределенности с ковидом «Кленовые» хотят оценить и «европейских» хоккеистов. Как и сборная России, они готовят два состава на Олимпиаду, ожидая всевозможных проделок от вируса. Проверить игроков из Европы и КХЛ — важный шаг для сборной. Канадцы готовят план Б — это стратегическая необходимость в сложившейся ситуации.

На Кубке Первого канала сыграют пять команд, а матчи с «Кленовыми» не пойдут в зачет Евротура. Роман Ротенберг напомнил, что, когда канадцы приезжали в Москву в 2017 году, их матч с Россией вызвал наибольший ажиотаж. И сравнил его с эль-класико «Реала» и «Барселоны». Аналогии первого вице-президента ФХР, произнесенные в публичном поле, — отдельный вид искусства. Василия Подколзина он сравнивал с Коннором Макдэвидом, а наша сборная в своем стиле ориентируется на «Ливерпуль» и «Барселону». Но в чем-то Роман Борисович прав. Россия — Канада — топ-матч, который интересен болельщикам. Только не забывайте, что на Кубок Первого канала у «Кленовых» не приедут игроки из НХЛ.

Никто из этой сборной не попадет в Пекин при оптимистичном раскладе. Первым номером в воротах однозначно будет Эдди Паскуале из «Локомотива», а ведущими центрами — Корбэн Найт из «Авангарда» и Филипп Майе из «Магнитки». Подъедет подкрепление из Европы. К примеру, лучшие бомбардиры немецкой DEL-лиги — Крис Де Соуса и Крис Фуко, первый снайпер шведского первенства Макс Веронно. Любопытнее всего, пригласят ли в сборную отказников НХЛ — Брендана Лайпсика и Джейка Виртанена. Распространяется ли бан от западного хоккейного мира на российскую территорию — большой вопрос. Впрочем, неясно, какой тренерский штаб будет руководить командой на турнирах. «Тампа» точно не отпустит Джона Купера ради поездки в Москву.

Канадцы планируют сыграть и на Кубке Шпенглера, куда традиционно привезут команду, составленную из игроков, выступающих в Швейцарии и других европейских лигах. А все потому, что участие энхаэловцев в Олимпиаде — еще не свершившийся факт. Беспокойство по ковидному будущему остается. «Кленовые», как и любая сборная, ставящая высокие цели на Играх-2022, прорабатывает все варианты развития событий. Перестраховка канадцев не говорит о том, что НХЛ откажется от Олимпиады. Они лишь отреагировали на небезосновательные опасения, от чего декабрьский турнир и российский зритель останутся только в плюсе. Роман Ротенберг после поражения в четвертьфинале ЧМ-2021 обещал же, что в следующем матче мы обязательно победим канадцев. Сейчас наша сборная как никогда близка к этому.